Ο Θανάσης Παπαθανασόπουλος γεννήθηκε στη Ροδίτσα Φθιώτιδας από γονείς αγρότες. Μετά την ολοκλήρωση της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, εισήχθη, το 1973, στο Οικονομικό Τμήμα της Σχολής Νομικών και Οικονομικών Επιστημών Θεσσαλονίκης, από όπου και αποφοίτησε το 1978. Υπηρέτησε στον Ελληνικό Στρατό ως Δόκιμος Έφεδρος Αξιωματικός του Οικονομικού. Από το 1982 επιδίδεται στην καλλιέργεια της γης, στο χωριό του.

Διετέλεσε Πρόεδρος Τοπικής Κοινότητας Ροδίτσης από το 1999 έως το 2002, καθώς και δημοτικός σύμβουλος του Δήμου Λαμιέων κατά την ίδια χρονική περίοδο. Από τον Μάρτιο του 2001, εκλέγεται επί 4 τετραετίες Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της πρώην ΕΑΣ Λαμίας και νυν Αγροτικού Συνεταιρισμού Λαμίας.